Origine et histoire
Les Beni Ourain, également connus sous le nom de Beni Ouarain, sont avant tout un groupe de dix-sept tribus amazighes du nord-est du Maroc, dans la région montagneuse du Moyen Atlas à l'est de la ville de Fès.
Les Beni Ourain sont traditionnellement des éleveurs. Et avec le poil épais de leurs moutons, les femmes confectionnent des tapis depuis des siècles (au Maroc les premières traces de transformation de la laine remontent à plus de 2000 ans).
Pendant des siècles, les tapis ont été créés exclusivement pour les maisons. Ils étaient à l’origine utilisés comme isolants thermiques sur les sols (au Moyen Atlas, l’été est chaud et l’hiver est rigoureux) mais aussi comme couvertures. Empilés les uns sur les autres, ils deviennent de confortables matelas.
Les tapis Beni Ourain sont devenus mondialement célèbres au XXe siècle, lorsqu'ils ont conquis le monde de l'art et de l'architecture, bien au-delà des frontières du Maroc : Alvar Aalto, Le Corbusier, Paul Klee et les plus célèbres architectes modernistes des années 20 et 30 les ont appréciés et utilisés dans les espaces qu'ils ont conçus.
Tandis que le peintre français Henri Matisse, maître du fauvisme, également célèbre pour ses formes simples et essentielles, en était un amoureux. Il les appelait « Les géants blancs ».
En effet, les tapis Beni Ourain peuvent atteindre des dimensions impressionnantes.
Les tapis Beni Ourain représentent une tradition et une culture uniques à la région du Moyen Atlas au Maroc.
Comment reconnaître un tapis Beni Ourain ?
Les tapis Beni Ourain sont épais et doux, noués avec une laine de mouton naturelle, caractérisée par des motifs géométriques.
Traditionnellement, la base des tapis Beni Ourain est blanche – avec toutes les nuances allant du blanc clair à l'ivoire en passant par le crème. Et sur cette base claire qui fait office de toile, se dessinent des motifs géométriques sombres, typiquement des losanges.
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Tapis Beni Ourain contemporains
Aujourd'hui les tapis appelés Beni Ourain ne sont plus nécessairement tissés par des artisans exclusivement issus de cette tribu. La demande est telle qu'ils sont également fabriqués par des artisans amazighs venus d'autres endroits du Maroc. Cependant, la coutume au Maroc est de conserver le même nom, par respect pour les origines du tapis.
Les couleurs des tapis Beni Ourain contemporains peuvent varier et ne se limitent plus aux nuances de laine non teinte. Les designs changent également et deviennent de plus en plus variés. L'artisanat marocain est créatif et en constante évolution.
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Il existe de nombreuses raisons pour lesquelles les tapis Beni Ouarain sont si populaires partout dans le monde.
Ils ont une histoire ancienne ; pourtant, leur style s'adapte à merveille aux environnements les plus modernes. Leur élégance intemporelle et leur sobriété les rendent très polyvalents, adaptables à tous les styles et à toutes les pièces, du salon à la chambre.
Mais la renommée mondiale des tapis Beni Ourain n’a pas que des côtés positifs. Leurs designs distinctifs continuent d’être copiés. Vendues en ligne et dans les magasins sous l'appellation « tapis Beni Ourain » ou « tapis berbère », les contrefaçons sont fabriquées dans des usines turques, chinoises, indiennes ou pakistanaises avec des matériaux de qualité nettement inférieure, voire mauvaise.
Ceux qui connaissent les tapis Beni Ourain authentiques le savent bien : posséder un véritable tapis Beni Ourain, entièrement fait à la main avec de la laine vierge épaisse et douce, est une expérience complètement différente qui ne peut être remplacée par une copie. C’est posséder une pièce unique et raffinée, d’une beauté intemporelle.
